胚胎干細胞從囊胚內細胞團分離得到，具有自我更新和分化為3個胚層和生殖細胞的潛能。ESC被用于轉基因動物和再生醫(yī)學的種子細胞。
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ESC只在小鼠(Musmusculus)、人(Homosapi-ens)和大鼠(Rattusnorvegicus)等物種中成功建系，在家畜動物中建立ESC系還存在困難。
豬與人的解剖生理相近，是醫(yī)學臨床應用的理想模型動物。從豬囊胚ICM、滋養(yǎng)外胚層和生殖嵴中能夠分離得到多能性干細胞。這些報道的干細胞系沒有完全達到前人研究的ESC的標準。通過外源導入轉錄因子將成體細胞重編程為誘導多能干細胞。盡管豬的iPSC已有報道，由于缺少標準的豬多能干細胞培養(yǎng)體系，豬iPSC的外源基因尚未完全沉默，也缺少代表性的統(tǒng)一特征。探索適合豬多能性干細胞的培養(yǎng)體系至關重要。
豬胚胎分離培養(yǎng)體系會改變細胞核移植胚胎、孤雌胚胎和體內胚胎多能基因的表達，也會影響豬多能干細胞形成的效率和質量。豬多能干細胞存在兩種多能狀態(tài)，即始發(fā)態(tài)和激發(fā)態(tài)。始發(fā)態(tài)的豬多能干細胞與小鼠ES細胞類似，依賴于LIF/STAT3信號通路。而激發(fā)態(tài)的豬多能干細胞與人ES細胞形態(tài)類似，克隆呈扁平狀，依賴于FGF/ERK和TGF-β/ACTIVINA/NODAL信號通路。兩種狀態(tài)之間的基因表達譜、X染色體狀態(tài)、嵌合能力以及種系傳遞等方面存在顯著差異。由于培養(yǎng)體系的不同，胚胎來源的豬多能干細胞和誘導多能干細胞之間也存在差異。
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